「municipality」はラテン語の「municipium」に由来し、「munus」は「義務」、「capere」は「取る」を意味しました。

「municipium」はフランス語の「municipalité」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「municipality」になりました。

最初は「独自の政府を持つ共同体」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。