「multiplicative」はラテン語の「multiplicativus」に由来し、「multiplicare」は「掛けること」を意味しました。

「multiplicativus」はフランス語の「multiplicatif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「multiplicative」になりました。

最初は「掛けること」を意味しましたが、時間とともに「乗法に関する」という現在の意味に進化しました。