「motility」はラテン語の「motus」に由来し、「mot-」は「動く」を意味しました。

「motus」はフランス語の「motilité」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「motility」になりました。

最初は「動く行為」を意味しましたが、時間とともに「自発的かつ積極的に動く能力」という現在の意味に進化しました。