「mood-lowering」は現代英語の複合語で、'mood' と現在分詞 'lowering' から成る。'mood' は古期英語の 'mōd'（心・精神・気性）に由来し、'lowering' は動詞 'lower'（低くする）に由来する（中英語を経て古期英語に源を持つ）。

「mood」は古期英語の 'mōd' から中英語・現代英語へと変化し、'心・精神・気性' の意味が保たれた。動詞 'lower' は中英語期の形を経て現代の 'lower' になり、現在分詞 'lowering' が作られて現代において 'mood-lowering' のような複合語が使われるようになった。

構成要素は当初『心・精神（mood）』と『下げること（lower）』を意味しており、複合語としては『気分を下げる・憂鬱にさせる』という現在の意味で用いられている。