「mischievous」は古フランス語の「meschever」に由来し、「mes-」は「悪く」、「chever」は「終わること」を意味しました。

「meschever」は中英語の「mischiefe」に変わり、最終的に現代英語の「mischievous」になりました。

最初は「不幸な、災難な」を意味しましたが、時間とともに「いたずらっぽく、悪戯をする」という現在の意味に進化しました。