「millstone」は古英語の「mylenstān」に由来し、「mylen」は「製粉所」、「stān」は「石」を意味しました。

「mylenstān」は中英語の「milne-ston」に変わり、最終的に現代英語の「millstone」になりました。

最初は「製粉所で使用される石」を意味しましたが、時間とともに「重荷や責任」という意味にも進化しました。