「micrometer」はギリシャ語の「mikros」（小さい）と「metron」（測定）に由来します。

「mikros」と「metron」が組み合わさり、フランス語の「micromètre」となり、最終的に現代英語の「micrometer」となりました。

最初は「小さな測定」を意味していましたが、時間とともに「精密な測定装置または単位」という現在の意味に進化しました。