「metal-like」は、英語の「metal」と接尾辞「-like」から派生し、「metal」は通常、硬く、光沢があり、電気および熱の伝導性が良い固体材料を指します。

「metal」は古フランス語の「metal」から来ており、さらにラテン語の「metallum」から派生し、「鉱山、採石場、金属」を意味します。

当初、「metal」は地中にある固体材料を指していましたが、時間とともに金属的特性を持つ元素を特に指すようになりました。