「metal-bodied」は現代英語に由来し、名詞「metal」（最終的にはラテン語の「metallum」から、古フランス語「metal」を経由）と、過去分詞的・形容詞的要素「-bodied」（「body」から派生）によって構成される。

「metal」はラテン語「metallum」→古フランス語「metal」→中英語を経て現代英語に入った。「body」は古英語の「bodig」から発展し、複合語で「-bodied」のような形容詞化が生じた。

元来「本体が金属製である」という単純な複合語的意味であり、その意味は変わらず、機器・車両・器具などの本体素材を表すのに使われる。