「メタセントリック」はギリシャ語の「メタケントロン」に由来し、「メタ」は「後」または「超えて」を意味し、「ケントロン」は「中心」を意味しました。

「メタケントロン」は科学用語を通じて現代英語の「メタセントリック」に変化しました。

最初は中心点を指していましたが、時間とともに染色体構造に関連する現在の意味に進化しました。