「mermaid」は中英語の「mermayde」に由来し、「mer-」は「海」、「maid」は「若い女性」を意味しました。

「mermayde」は中英語を経て現代英語の「mermaid」に変化しました。

最初は「海の乙女」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。