「meander」はギリシャ語の「Maiandros」に由来し、曲がりくねった流れで知られるフリギアの川を指していました。

「Maiandros」はラテン語の「Maeander」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「meander」になりました。

最初は川の曲がりくねった流れを指していましたが、時間とともにどんな曲がりくねった道や間接的な道をも表すようになりました。