「masculine-looking」は現代英語に由来し、具体的には「masculine」と「looking」から成り、'masculine'はラテン語の「masculinus」（「masculus」から）で「男性」を意味し、'looking'は古英語の「lōcian」で「見る・（〜のように）見える」を意味します。

「masculine」はラテン語「masculinus」（「masculus」）から古フランス語・中世フランス語の「masculin」を経て中英語、現代英語の「masculine」になりました。「look」は古英語の「lōcian」から中英語を経て現代英語の「look」になり、分詞形の「looking」は「見える・〜のように見える」を表すようになりました。

元々は「男性であること」（'masculine'）と「見る・見えること」（'look'）を意味していましたが、時と共に結びつき、『男性的に見える』という現在の意味になりました。