「manuscript-like」は現代英語に由来し、要素は「manuscript」と接尾辞「-like」で、「manuscript」は「手書きの文書」を意味し、「-like」は「～のような」を意味します。

「manuscript」はラテン語の「manu scriptus」（文字どおり「手で書かれた」）／中世ラテン語「manuscriptus」から変化し、現代英語の「manuscript」になりました。英語の生産的な接尾辞「-like」（古英語「-lic」／原ゲルマン語由来）が後に付いて「manuscript-like」のような複合語が作られました。

当初「manuscript」は「手で書かれたもの」を意味しましたが、次第に「著者の原稿・草稿」を意味するように広がり、現在では手書きの歴史文書やそれに似た特徴を表す形容詞複合語にも用いられます。