「manslaughter」は古英語の「manslæht」に由来し、「man」は「人間」、「slæht」は「殺害」を意味しました。

「manslæht」は中英語の「manslaughter」に変化し、最終的に現代英語の「manslaughter」になりました。

最初は「人間の殺害」を意味しましたが、時間とともに「悪意のない違法な殺害」という現在の法的定義に進化しました。