「malaria-preventive」は「malaria」と「preventive」の複合語です。'malaria'はイタリア語の「mal' aria」（『悪い空気』）に由来し、'preventive'はラテン語の「praevenire」に由来します。ここで'prae-'は「前に」を、'venire'は「来る」を意味しました。

「malaria」は中世ラテン語の'malaria'を経てイタリア語の「mal' aria」から英語に入ってきました。'preventive'はラテン語の'praevenire'から古フランス語の'prevenir'、中英語の'prevent'へと発展し、現代英語でマラリアを防ぐものを表す複合語が作られました。

当初「malaria」は病気を引き起こすと考えられた『悪い空気』を意味していましたが、現在ではマラリアという寄生虫による病気を指します。'preventive'は元々『先に来る』という意味でしたが、やがて『防ぐためのもの』という意味に発展しました。複合語は現在『マラリアを防ぐためのもの』を意味します。