「マクロメリア」はギリシャ語に由来し、特に「大きい」を意味する「マクロス」と「四肢」を意味する「メロス」から来ている。

「マクロス」と「メロス」がギリシャ語で組み合わさり「マクロメリア」となり、現代の医学用語に採用された。

当初は「大きな四肢」を意味し、この意味は医学的文脈で一貫している。