「m-anisaldehyde」は現代の化学命名から生じ、接頭辞の「m-」（metaの略で3位を示す）、「anis-」（ラテン語anisum、さらにギリシャ語ἄνησονから由来、アニス＝植物）と「aldehyde」（ドイツ語'Aldehyd'：'alcohol dehydrogenatus'に由来）を組み合わせたものです。

「anis-」はラテン語のanisum（最終的にギリシャ語ἄνησον）を経て英語に入った。「aldehyde」は19世紀にドイツ語で造語され（『脱水素化アルコール』を意味する語句から）、国際的な化学用語として採用された。慣用名の「m-anisaldehyde」は体系名の「3-methoxybenzaldehyde」に対応します。

当初は構造や由来（アニス様の香り＋meta位のアルデヒド）を説明する語素の組合せだったが、次第に特定の化合物（3-メトキシベンズアルデヒド）を指す慣用名として定着しました。