「リトグラフィック」はギリシャ語の「リトス」（石）と「グラフェイン」（書く）から来ている。

「リトス」と「グラフェイン」が組み合わさり、ドイツ語の「リトグラフィー」となり、最終的に現代英語の「リトグラフィー」となった。

最初は石に書くことを指していたが、時間とともに平らな面を使った印刷プロセスの現在の意味に進化した。