「light-reflecting」は英語に由来し、名詞『light』（古英語『lēoht／līht』）と動詞『reflect』の現在分詞『reflecting』（ラテン語『reflectere』由来）を組み合わせた語です。

『reflect』はラテン語の『reflectere』（跳ね返す）から、古フランス語・中英語（例：中英語の'reflecten'）を経て現代英語の動詞『reflect』になり、そこから複合形『light-reflecting』が作られました。

当初は『跳ね返す／曲げ返す』という一般的な意味でしたが、次第に光や音の分野で使われることが多くなり、現在では特に『光を送り返す』という意味で使われます。