「length」は古英語の「lengþu」に由来し、「leng-」は「長い」を意味した。

「lengþu」は中英語の「lengthe」に変わり、最終的に現代英語の「length」になった。

最初は「長い性質」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。