「リーダー」は古英語の「lædere」に由来し、「lædan」は「導く」を意味しました。

「lædere」は中英語の「leder」に変わり、最終的に現代英語の「leader」になりました。

当初は「導く者」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。