「lawsuit」は「law」と「suit」の組み合わせに由来し、「law」は規則の体系を指し、「suit」は法的行動を指します。

「lawsuit」は古英語の「lagu」（法）と古フランス語の「suite」（追跡）から進化し、現代英語の「lawsuit」になりました。

最初はあらゆる法的行動を指していましたが、この意味は現代でもほぼ同じです。