「landbird-like」は現代英語に由来し、特に「'landbird'」と形容詞接尾辞「'-like'」の複合語である。'land'は「陸」を、'bird'は「鳥」を意味し、'-like'は「〜に似ている／〜の形をした」を示す。

「landbird」は古英語の「land」（陸）と「bird」（古英語で'bridde'／'bridd'）の複合語であり、接尾辞'-like'は古英語の'-līc'（身体・形）に由来して形容詞化する生産的な接尾辞となった。これらが結合して現代英語の「landbird-like」になった。

当初は各要素が個別に『陸』『鳥』『〜のような形』を指していたが、時間とともに1つの形容表現として『陸鳥に似ている』という意味で用いられるようになった。