「laborious」はラテン語の「laboriosus」に由来し、「labor」は「仕事」を意味していた。

「laboriosus」は古フランス語の「laborieus」に変化し、中英語を経て現代英語の「laborious」になった。

最初は「労働や苦労に満ちた」という意味だったが、時間と労力を要するという現在の意味に進化した。