「キログラム」はフランス語の「kilogramme」に由来し、「kilo-」は「千」、「gramme」は「小さな重さ」を意味しました。

「kilogramme」は英語の「kilogram」に変わり、18世紀後半からこの形で使用されています。

当初は「千グラム」を意味し、この意味は現代でも一貫しています。