「kickoff」は「kick」と「off」の組み合わせに由来し、「kick」は「足で打つこと」、「off」は「始まり」を意味していた。

「kickoff」は、ゲームを始めるためにボールを蹴るという文字通りの行動から進化し、最終的にはあらゆるイベントの開始を意味する比喩となった。

最初は「ボールを蹴ってゲームを始めること」を意味していたが、時間とともに「イベントや活動を始めること」を意味するようになった。