「jest」は古フランス語の「geste」に由来し、「行動」や「偉業」を意味しました。

「geste」は中英語の「gest」に変わり、最終的に現代英語の「jest」になりました。

最初は「行動」や「偉業」を意味していましたが、時間とともに「冗談」や「ユーモラスな行為」という現在の意味に進化しました。