『jam-packed』は英語に由来し、動詞『jam』（きつく押す、押し込む）と動詞『pack』（ぎっしり詰める）を組み合わせた語である。

『jam』は18世紀に「押す」「はさむ」の意で動詞化し、『pack』は古英語の『pæccan』や中英語の『pakken』に由来する。近代英語で『jam-pack』が生まれ、強く詰める意味から形容詞『jam-packed』になった。

当初は文字どおり押すことや詰めることを指したが、次第に『非常に満ちている、満員である』という比喩的な意味に発展した。