「irreversible」はラテン語の「irreversibilis」に由来し、「in-」は「ない」を意味し、「reversibilis」は「戻すことができる」を意味しました。

「irreversibilis」はフランス語の「irréversible」に変わり、中世英語を経て現代英語の「irreversible」になりました。

最初は「戻すことができない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。