「inward-bound」は古英語の「inweard」（内部の）と「būan」（住む）から派生しました。

「inweard」と「būan」が組み合わさり、中英語の「inward-bound」となり、現代英語でもその意味を保持しています。

最初は「内部に向かう」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていません。