「intracytoplasmic」は現代の学術語形成に由来し、ラテン語の接頭辞「intra-」（『内側』を意味）、ギリシャ語語根「cyto-」（『細胞』を意味、kytosに由来）、ギリシャ語「plasma」（『形成されたもの』を意味）、および形容詞語尾「-ic」から構成される。

「intra-」と「cytoplasm」が結びつき名詞「intracytoplasm」が19世紀後半に学術用語として用いられ、20世紀の生物医学文献で細胞質内部を表す形容詞『intracytoplasmic』が成立した。

当初は文字通り「細胞の形成された物質（細胞質）の内部」を指したが、現在では生物学的文脈で「細胞質内にある／起こる」を表す語として定着している。