「inter」はラテン語の「interrāre」に由来し、「in-」は「中へ」、「terra」は「地球」を意味しました。

「interrāre」は古フランス語の「enterrer」に変わり、中英語を経て現代英語の「inter」になりました。

最初は「地中に置く」という意味でしたが、この意味は現代の使用でもほぼ同じです。