「intensification」はラテン語の要素に由来し、特にラテン語の「intens-」（『引き伸ばされた・張り詰めた・強い』を意味する'intensus'に由来）と、動詞化要素の「-ficare」（『作る』を意味する'facere'に由来）を組み合わせたもので、動詞'intensify'に名詞接尾辞'-ation'が付いてできた言葉です。

「intensification」は中世ラテン語の'intensificare'（強める）のような形から発展し、フランス語の'intensifier'/'intensification'などを経て現代英語の'intensification'になりました。

当初は「（文字通り）より強くする・強くなる」を意味していましたが、時間とともに紛争や圧力などの「（比喩的・抽象的な）激化・増大」を表す用法へと広がり、核となる『より強める／強さを増す』という意味は保たれています。