「initialize」はラテン語の「initium」から来ており、「始まり」を意味し、「-ize」という接尾辞と組み合わさって「初期化する」という意味になった。

「initium」はフランス語の「initialiser」に変わり、最終的に現代英語の「initialize」になった。

最初は「始める」という意味だったが、時間とともに「初期状態または値に設定する」という現在の意味に進化した。