「initial」はラテン語の「initialis」に由来し、「initium」は「始まり」を意味した。

「initialis」は古フランス語の「initial」に変わり、中英語を経て現代英語の「initial」になった。

最初は「始まりに関する」という意味だったが、時間とともに「イニシャルを記入する」という現在の意味に進化した。