「inexact」はラテン語の「inexactus」に由来し、「in-」は「ない」を意味し、「exactus」は「正確」を意味しました。

「inexactus」はフランス語の「inexact」に変わり、中英語を経て現代英語の「inexact」になりました。

当初は「正確でない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。