「indulger」はラテン語の「indulgere」に由来し、「in-」は「中に」、「dulcis」は「甘い」を意味していた。

「indulgere」は古フランス語の「endulger」に変わり、中英語を経て現代英語の「indulge」になった。

最初は「親切であること」を意味していたが、時間とともに「自分や他人に何かを楽しむことを許す」という現在の意味に進化した。