「incompetent」はラテン語の「incompetens」に由来し、「in-」は「ない」、「competens」は「適切な」を意味しました。

「incompetens」はフランス語の「incompétent」に変わり、中英語を経て現代英語の「incompetent」になりました。

最初は「適切でない」という意味でしたが、時間とともに「能力やスキルが欠けている」という現在の意味に進化しました。