「inadequate」はラテン語の「inaequatus」に由来し、「in-」は「ない」、「aequatus」は「等しいまたは平らな」を意味しました。

「inaequatus」はフランス語の「inadéquat」に変わり、中英語を経て現代英語の「inadequate」になりました。

最初は「等しくないまたは平らでない」を意味しましたが、時間とともに「不十分または満足できない」という現在の意味に進化しました。