「impoverish」は古フランス語の「empoverir」に由来し、「en-」は「中に」、「pauvre」は「貧しい」を意味しました。

「empoverir」は中英語の「impoverishen」に変わり、最終的に現代英語の「impoverish」になりました。

最初は「貧しくする」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。