「imply」はラテン語の「implicare」に由来し、「in-」は「内へ」を、「plicare」は「折る」を意味した。

「imply」は古フランス語の「emplier」や「empliquer」、中英語の形（例：「emplien」）を経て、現代英語の「imply」になった。

当初は「折り込む」や「絡める」を意味していたが、次第に「（結果として）含む」や「暗に示す」のような意味に変化した。