「ヒステリカル」はギリシャ語の「hystera」から来ており、「子宮」を意味します。これはヒステリーが子宮の乱れによって引き起こされるという古代の信念を反映しています。

「hystera」はラテン語の「hystericus」に変わり、中世英語を経て現代英語の「hysterical」になりました。

最初は女性特有の病状を指していましたが、時間とともに極端な感情やユーモアを意味するようになりました。