「ヒソップ」はギリシャ語の「hyssōpos」に由来し、「hyssōpos」は植物自体を指していた。

「hyssōpos」はラテン語の「hyssopus」に変わり、最終的に現代英語の「hyssop」になった。

最初は「浄化と薬用に使われる植物」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。