「hypofunction」はギリシャ語の接頭辞「hypo-」から来ており、「下」を意味し、ラテン語の「functio」から来た「function」と組み合わさっている。

「hypo-」と「function」が現代英語で組み合わさり、活動の低下を表すようになった。

最初は「下のパフォーマンス」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。