「hypocritically」は英語に由来し、形容詞「hypocritical」に副詞化の接尾辞「-ly」が付いてできた語である。『hypocritical』はラテン語・ギリシャ語の語根に由来する。

「hypocritical」は後期ラテン語の 'hypocriticālis' や古フランス語を経て英語に入り、さらにラテン語 'hypocrita'、ギリシャ語 'hypokritēs'（ὑποκριτής）に由来する。ギリシャ語では元々『俳優』や『答える人』を意味し、そこから『見せかける人』の意味に変化し、英語で '-ly' をつけて副詞が作られた。

当初は『俳優』や『舞台で演じる人』を指したが、次第に『装う人』や『偽りの人』の意味に変わり、現代では『偽善的に』という意味で使われるようになった。