「hue」は古英語の語 'hiw' に由来し、'hiw' は「色、外観」を意味した。

『hue』は古英語の 'hiw' から中英語の 'hue' や 'hew' のような形を経て、現代英語の 'hue' になった。

当初は「外観・形」を意味していたが、時間とともに現在の主な意味である「色・色合い」に変化した。