「historicization」は現代英語に由来し、動詞「historicize」に名詞化接尾辞「-ation」（ラテン語の“-ationem”）が付いてできた語です。「historicize」は「historical」「history」に基づき、これらはラテン語 'historia'、さらにギリシャ語 'historia'（「問うこと、物語」）に由来します。

「historicization」は動詞「historicize」に接尾辞「-ation」を付けて名詞化されて成立しました。'history'（歴史）はラテン語 'historia'、ギリシャ語 'historia' に由来し、学術語形成の過程で現在の英語形になりました。

当初は「歴史的にする／歴史的に扱うこと」に直接結び付いていましたが、学術的用法の中で事象を歴史的過程や物語の中に位置づけて解釈する実践を強調する意味合いが強くなりました。