「heterogeneity」はギリシャ語の「heterogenēs」に由来し、「hetero-」は「異なる」、「genēs」は「種類」を意味しました。

「heterogenēs」は中世ラテン語の「heterogeneitas」に変わり、最終的に現代英語の「heterogeneity」になりました。

最初は「異なる種類または性質」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。