「herbivore」はラテン語の「herbivorus」に由来し、「herba」は「草」を、「vorare」は「食べる」を意味しました。

「herbivorus」はフランス語の「herbivore」に変わり、中英語を経て現代英語の「herbivore」になりました。

最初は「草を食べる動物」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。